5 Perbedaan Chia Seed dan Biji Selasih yang Sering Dikira Sama
Chia seed dan biji selasih sering dianggap sama. Padahal, keduanya berbeda dari tanaman asal, bentuk, tekstur, hingga kandungan nutrisinya.
5 Perbedaan Chia Seed dan Biji Selasih yang Sering Dikira Sama
Chia seed dan biji selasih kerap dianggap sebagai bahan yang identik. Sekilas, keduanya memang tampak serupa: berukuran kecil, berwarna gelap, dan sama-sama mengembang ketika direndam dalam air. Kemiripan secara visual inilah yang membuat banyak orang menyamakan keduanya, baik dalam percakapan sehari-hari maupun dalam penggunaan sebagai topping minuman dan makanan sehat. Padahal, di balik penampilannya yang mirip, chia seed dan biji selasih berasal dari tanaman yang sama sekali berbeda. Keduanya memiliki karakteristik botani, profil nutrisi, serta cara pengolahan yang tidak persis sama. Memahami perbedaan ini penting, terutama bagi siapa pun yang ingin memanfaatkan keduanya secara tepat, baik untuk kebutuhan konsumsi maupun untuk keperluan kuliner.
Chia seed merupakan biji dari tanaman Salvia hispanica, sejenis tanaman mint yang berasal dari wilayah Meksiko dan Amerika Tengah. Tanaman ini memiliki sejarah panjang karena telah dibudidayakan sejak masa peradaban Maya dan Aztec, yang menjadikannya sebagai salah satu sumber pangan penting pada masa itu. Sementara itu, biji selasih berasal dari tanaman basil atau kemangi, yakni Ocimum basilicum (basil manis) atau Ocimum sanctum (kemangi). Tanaman ini banyak tumbuh di kawasan Asia Tenggara, termasuk Indonesia, dan bijinya telah lama digunakan sebagai bahan pelengkap dalam berbagai minuman tradisional. Perbedaan asal tanaman ini menjadi dasar dari sejumlah perbedaan lain yang akan diuraikan berikutnya.
Dari segi bentuk dan warna, chia seed umumnya berbentuk oval kecil dengan warna yang bervariasi, mulai dari hitam, cokelat, abu-abu, hingga putih. Permukaannya cenderung mulus dan mengilap sehingga mudah dikenali ketika dilihat dari dekat. Biji selasih memiliki ukuran yang lebih kecil dan pipih, dengan warna hitam pekat atau cokelat gelap. Ketika direndam, biji selasih mengembang menjadi lapisan transparan yang menyerupai jeli, sedangkan chia seed mengembang membentuk lapisan gel yang menempel di sekeliling biji. Perbedaan perilaku saat direndam ini menjadi salah satu penanda paling mudah untuk membedakan keduanya secara praktis.
Kandungan nutrisi kedua bahan juga menunjukkan perbedaan yang cukup signifikan. Chia seed dikenal kaya akan omega-3, protein, serat, kalsium, dan antioksidan. Dalam 28 gram chia seed terkandung sekitar 11 gram serat, 4 gram protein, dan 5 gram omega-3 ALA. Kandungan tersebut menjadikan chia seed sebagai salah satu sumber asam lemak omega-3 nabati yang cukup menonjol. Biji selasih juga mengandung serat, kalsium, dan antioksidan, tetapi kandungan omega-3 dan proteinnya lebih rendah dibanding chia seed. Biji selasih lebih banyak mengandung minyak atsiri seperti eugenol, yang memberikan aroma khas pada biji maupun minuman yang menggunakannya.
Perbedaan berikutnya terletak pada tekstur setelah direndam. Chia seed akan membentuk gel yang lebih tebal dan kenyal, dengan lapisan lendir yang menempel kuat pada biji. Tekstur inilah yang membuat chia seed cocok dijadikan puding chia atau digunakan sebagai pengganti telur dalam resep vegan. Sebaliknya, biji selasih setelah direndam mengembang menjadi lapisan jeli transparan yang lebih ringan dan berair. Teksturnya lebih lembut sehingga sering dipakai sebagai topping minuman seperti es selasih atau sirup. Perbedaan tekstur ini turut memengaruhi cara kedua bahan tersebut diolah dan disajikan dalam berbagai hidangan.
Dari sisi penggunaan dan cara konsumsi, chia seed dapat dikonsumsi langsung, dicampur ke dalam yogurt, smoothie, oatmeal, atau diolah menjadi puding. Karena kemampuannya menyerap cairan hingga 10 kali beratnya, chia seed sering dijadikan bahan pengganti telur dalam masakan. Biji selasih lebih sering dipakai sebagai pelengkap minuman segar, seperti es dawet, es campur, atau sirup. Biji selasih juga bisa ditambahkan ke dalam salad, tetapi penggunaannya tidak sefleksibel chia seed dalam masakan. Meski sama-sama menyehatkan, chia seed dan biji selasih adalah dua bahan yang berbeda. Chia seed unggul dalam kandungan omega-3 dan protein, sedangkan biji selasih lebih sering dipakai untuk memberi sensasi segar pada minuman.
